কুকুর কেন বিড়ালকে অপছন্দ করে

"গিন্নীমার মন খারাপ", পুষি ফিসফিস করে বলল।" আমি গিয়ে ওনাকে খুশি করে দেব।"

এই বলে, সে এক লাফে জানালার একটা ফুটো দিয়ে ভেতরে লাফ দিল। কিন্তু হায়! সেই ফুটো মাটির থেকে অনেক উঁচুতে ছিল আর অনেক ছোটও ছিল, তাই বিশ্বাসী ভুলু ঢুকতে পারল না।

পুষি ভেতরে ঢুকে দেখল, বিছানায় বুড়ির ছেলে অজ্ঞান হয়ে পড়ে আছে, ক্ষুধায় কাতর হয়ে, আর তার মা, হতাশ হয়ে বসে মাথা ঝাঁকাচ্ছে, তার কুঁচকে যাওয়া হাত দুটো কচলাচ্ছে, আর জোরে জোরে কেঁদে ডাকছে যাতে তাদের কেউ এসে সাহায্য করে।

"আমি এসে গেছি, গিন্নীমা, " বলল পুষি, " আর এই তোমার সেই জিনিষ যার জন্য তুলি কাঁদছ। আমি এটাকে উদ্ধার করে তোমার কাছে নিয়ে এসেছি।"

পোকাটাকে দেখে বুড়ি এতই খুশি হল যে বিড়ালটাকে তার কোলে তুলে নিয়ে বুকে চেপে ধরল।

" জলখাবার, বাছা, জলখাবার! জেগে ওঠ বাছা! ভাগ্য আবার ফিরে এসেছে। আমাদের আর না খেয়ে থাকতে হবে না।"

একটু পরেই একটা দারুণ গরম ধোঁয়াওঠা খাবার তৈরি হয়ে গেল। আর তুমি বুঝতেই পারছ, কিভাবে বুড়ি আর তার ছেলে, পুষির প্রশংসা করতে করতে, তার থালায় ভাল ভাল খাবার ভরে দিল, কিন্তু কুকুরটার সম্পর্কে কিছুই বলল না, কারণ এই পুরো সময়েটাতে চালাক বিড়াল এই সোনালি পোকা উদ্ধারের ব্যাপারে ভুলুর ভূমিকা নিয়ে একটাও কথা বলেনি। সে বেচারা দুঃখে অবাক হয়ে বাইরে দাঁড়িয়ে ভাল ভাল খাবারের গন্ধ শুঁকতে লাগল।


অবশেষে, যখন জলখাবার খাওয়া শেষ হল, তখন পুষি আবার জানালার গর্ত দিয়ে বেরিয়ে এল।

"ওরে ভুলুরে, " সে হেসে হেসে বলল, " তোর ভেতরে এসে দেখা উচিত ছিল আমাকে ওরা কত কি খাওয়াল! আমি পোকাটা ফিরিয়ে নিয়ে আসায় গিন্নীমা এত খুশি হয়েছে যে আমাকে খেতে দিয়ে দিয়ে আর আমার সম্পর্কে ভাল ভাল কথা বলে আর শেষ করতে পারে না। সত্যি রে, তুই একটুও পেলিনা, আর এখনো না খেয়ে আছিস। তুই বরং রাস্তায় গয়ে দেখ হাড়গোড় কিছু পাস কিনা।"

এই লজ্জাজনক বিশ্বাসঘাতকতা দেখে ভুলু এত রেগে গেল যে, রেগে গিয়ে সে বিড়ালটার ওপরে লাফিয়ে পড়ল, আর কয়েক মূহুর্তের মধ্যে তাকে মেরে ফেলল।

" যে একজন বন্ধুকে ভুলে যায়, আর নিজের কথার দাম রাখে না, তাকে এভাবেই মরতে হয়," সে চিৎকার করে বলল।

দৌড়ে রাস্তায় বেরিয়ে গিয়ে, সে অন্যান্য কুকুরদের কাছে পুষির বিশ্বাসঘাতকতার কথা বলল, আর সবাইকে সাবধান করে দিল যেন তারা বিড়ালদের সাথে কখনই বন্ধুত্ব না পাতায়।

আর এই কারণেই, ভুলুর বংশধরেরা, সে চীনেই হোক, বা অন্যান্য দেশে, সর্বদা পুষির বংশধরদের বিরুদ্ধে যুদ্ধ করে যাচ্ছে। তারা কখনই আর একে অপরে সাথে বন্ধুত্ব পাতায় না।


চীন দেশের রূপকথা
নর্ম্যান হাইন্সডেল পিটম্যান

অনুবাদঃ
মহাশ্বেতা রায়
পাটুলি, কলকাতা